Ископаемые водоросли

Полезные ископаемые, образовавшиеся в результате фотосинтетической деятельности древних водорослей в минувшие геологические эпохи, являются важным промышленным сырьем.

На территории Тюменской области недавно открыты огромные залежи диатомитов – до 500 триллионов м3. Считают, что это открытие можно поставить в один ряд с обнаружением за Уралом запасов нефти и газа, так как диатомиты – сырье многоцелевого назначения.

Уже сегодня они могут служить источником около 100 разнообразных продуктов, в том числе хрусталя, жидкого стекла, шлифовальных материалов, сорбентов, оптического кварца, оптического стекловолокна, необходимого для развития электроники, энергетики и некоторых других отраслей народного хозяйства. Диатомиты используют при изготовлении динамита и бездымного пороха, в парфюмерии, металлургии и других отраслях легкой и тяжелой промышленности.

Это превосходный, принципиально новый строительный материал – красивый, легкий, дешевый, доступный, огнеупорный, с высокими звуко- и теплоизоляционными свойствами. Обсуждается возможность использования его для получения принципиально новых промышленных материалов, а также в сельском хозяйстве. Трудно назвать отрасль, в которой диатомиты не нашли бы применения. Не менее разнообразно применение сапропелей. Это источник получения кокса, смол, бензина, керосина, парафина, горючих газов, органических кислот, спиртов, смазочных масел, аммиака, пластмасс, изоляционных материалов, лаков, красок, бумаги, фармацевтических препаратов и т.д.

В больших количествах сапропели используют как топливо, а в сельском хозяйстве – как высококачественное органическое удобрение, и в качестве добавок к корму скота. В химическом отношении до сих пор изучена лишь небольшая часть мировой флоры водорослей – не более 1-2% их видового состава.

Учитывая огромное разнообразие мира водорослей, а также все возрастающий интерес к ним со стороны ученых и практиков народного хозяйства, можно ожидать в недалеком будущем новых открытий в этом мире уникальных органических соединений, выделения новых перспективных продуцентов ценных метаболитов, в том числе лекарственных препаратов, выявления новых аспектов их применения в различных отраслях народного хозяйства и медицины.

Сегодня микроводоросли являются одним из признанных объектов биотехнологии. Есть все основания ожидать, что они станут одним из основных объектов промышленного фотосинтеза, идея которого, принадлежащая К.А. Тимирязеву, ныне близка к осуществлению.